Ромашкоподобные цветы любят в нашей стране трепетно и нежно. Нивяники и поповник, пиретрумы и астры… Без них сложно представить русский сад. И вот в эту привычную картину ромашкового сада ворвалась «ромашка» африканская – остеоспермум 
Это красивое растение, как только у нас не называют– капской маргариткой, южноафриканской ромашкой, и совсем уж романтично – голубоглазой ромашкой.
Во всех этих названиях только правда. Остеоспермум по происхождению – африканское растение, с юга материка. Внешней цветок действительно очень похож на традиционную для российских полей ромашку. Но «глазок» у него голубой!
В переводе же с латинского «остеоспермум» обозначает «костяное семя», то есть характерная особенность этого растения в прочности крупного семени.
Что за цветок остеоспермум
Остеоспермум (Osteospermum) относится к семейству Астровые (Asteraceae) и представляет собой вечнозеленые многолетние кустарники или полукустарники высотой 25 – 100 см. Цветут они обильно и продолжительно. Листья зеленые, неравнозубчатые. Как и стебли они источают сильный аромат. Цветок у остеоспермума – это соцветие-корзинка диаметром 4 – 10 см, состоящая из срединных трубчатых цветков синего цвета и краевых язычковых самой разнообразной окраски – белого, розового, пурпурного, фиолетового, желтого и оранжевого.
Характерная особенность этого растения в том, что семена завязывают не трубчатые, а язычковые цветки. И семена довольно крупные.
Остеоспермум при должном уходе цветет долго и обильно, ему не страшны ни жара и засуха, ни легкие морозы, поэтому цветение в мягкую осень может продлиться до октябрьских морозов. При желании растения, выращиваемые в горшках и контейнерах, можно занести в дом и сохранить до следующей весны.
На сегодняшний день в арсенале садовых дизайнеров и садоводов-любителей множество сортов и гибридов. Высокорослые остеоспермумы для цветников и крошечные гибриды для горшков. Растения с причудливой формой лепестков язычковых цветков. Махровые и простые. С чистым цветом лепестком и гибриды-хамелеоны.
Выращивание остеоспермума
| Семейство | Астровые |
| Срок жизни | Многолетник |
| Почвы | Плодородные дренированные |
| Температура | Теплолюбивое |
| Свет | Светолюбивое |
| Полив | Умеренный, регулярный |
| Размножение | Семенами |
| Посев | В закрытый грунт – в марте-апреле |
| Высадка на постоянное место | С середины мая по начала июня (1) |
Посадка остеоспермума
Если осенью остеоспермум легко переносит небольшие заморозки, то весной они ему угрожают жизнью. Поэтому этот цветок выращивают рассадным способом и высаживают в открытый грунт только после того, как минует угроза возвратных заморозков, что в средней полосе бывает ближе к концу мая. Возможна высадка и раньше, но только при наличии возможности укрывать растения.
На рассаду
Важное вправило для успешного выращивания рассады остеоспермума: сеять только сухими семенами! Замачивать их категорически нельзя. А чтобы обеззаразить, семена нужно завернуть в салфетку, слегка увлажненную раствором марганцовки на 1 – 1,5 часа.
Сеют остеоспермум в торфяные таблетки или стаканчики со смесью торфа и песка. На влажный грунт выкладывают одно семя и заглубляют его с помощью зубочистки или спички на 0,5 см. Прорастают семена в течение 7 – 10 дней при температуре 20 – 22 °С. За это время необходимо регулярно протирать конденсат, что скапливается на пленке или крышке, которыми закрыты посевные емкости.
При появлении всходов растения переставляют на яркий свет.
Если сеяли остеоспермум в контейнер, то при появлении 2 настоящего листочка всходы необходимо распикировать в индивидуальные стаканы, немного заглубляя часть стебля. Рассаду в таблетках или стаканчиках переваливают в емкости большего объема при появлении 4 – 5 настоящего листочка. Рассаду высокорослых сортов прищипывают над 4 – 5 листом.
Уход за рассадой остеоспермума несложный: регулярные поливы (но без избыточной влажности), 1 подкормка (через 2 недели после пикировки или перевалки удобрением типа Идеал) и закаливание за 2 – 3 недели до высадки в сад (2).
В открытый грунт рассаду высаживают в конце мая. Для растения подбирают самые солнечные и теплые места, хотя остеоспермум выдерживает легкое затенение, но цветет слабее. Почвы необходимы плодородные, хорошо дренированные. На тяжелых обязательно вносят песок и торф, на легких – хорошо перепревший компост.
Рассаду высаживают на расстоянии 20 – 25 см друг от друга, стараясь не разрушить земляной ком. В первое время она нуждается в обильном поливе.
Семенами в открытый грунт
Остеоспермумы зацветают примерно через 12 недель после всходов, поэтому сеять его в открытый грунт в средней полосе и регионах с коротким прохладным летом не рационально, ведь любоваться первыми цветками мы сможем в лучшем случае в середине августа.
Уход за остеоспермумом
Уход за остеоспермумом заключается в тщательно прополке в начале роста (затем растение само будет подавлять однолетние сорняки), регулярных умеренных поливах и не менее регулярных подкормках.
Полив. Поливать растение нужно только в длительную засуху. На погодные условия растение отзывается изменением цветения: в длительную засуху цветки мельчают, а в продолжительный зной появление новых бутонов приостанавливается.
Подкормки. Для поддержания высокой декоративности и пышного цветения остеоспермум подкармливают 1 раз в 2 недели. Удобнее всего использовать минеральные комплексные удобрения для цветущих растений, уменьшая рекомендованную дозировку в 2 раза.
Обрезка. Не менее важно регулярно удалять отцветшие бутоны, что также будет стимулировать появление новых цветков.
Защита от болезней и вредителей. Неблагоприятные погодные условия и выращивание растения в тенистых местах, ошибки в уходе могут привести к заболеванию растения или поражению его вредителями.
Недостаток питания и света, избыток влаги могут спровоцировать загнивание корневой системы. Если есть угроза – растения обрабатывают фунгицидами (Фитоспорин-М) и устраняют ошибки в уходе.
На слабые растения нападает тля, справиться с которой могут помочь инсектициды – Актеллик, Фитоверм (3).
Популярные вопросы и ответы
На популярные вопросы дачников об остеоспермуме нам ответила цветовод Ольга Кравцова.
Где купить остеоспермум?
Семена остеоспермума можно купить в магазинах или отделах супермаркетов по продаже семян и посадочного материала, в интернет-магазинах и садовых центрах. Весной появляется в садовых центрах и крупных магазинах для дачников рассада остеоспермума.
Можно ли выращивать остеоспермум дома в горшке?
Это растение – вечнозеленый многолетник. С успехом растет и в комнатных условиях, особенно низкорослые современные гибриды, предназначенные для выращивания в горшках. Однако зимой для продолжения цветения растению необходима досветка.
Куда посадить остеоспермум на клумбе?
Остеоспермум может быть, как солитером (одиночным растением) на фоне цветника или в контейнере на террасе, так и в сложных цветниках.
Высокорослые сорта отлично смотрятся на втором плане цветников в пейзажном стиле, им в компанию подойдут колокольчики, однолетние дельфиниумы, львиный зев.
Куда посадить низкорослые сорта остеоспермума?
Низкорослые сорта высаживают в бордюры и на передний план цветников. Очень эффектно смотрятся массивы из одного остеоспермума как в одном цвете, так и в контрастных. Карликовые сорта и гибриды очень удачно вписываются в рокарии и альпинарии.
