Пушистые помпончики небесного цвета украшали парадные цветники дворцовых комплексов и непритязательные клумбы сельских палисадников. Наши бабушки и мамы назвали этот цветок долгоцветкой. И это очень точное название 
Название «агератум» произошло от латинского «ageratos» – «нестареющий». Цветет он долго и обильно, в срезке удивляет продолжительной свежестью. А садоводам он полюбился своими эффектными пушистыми цветочками, похожими на помпончики, которые входят в состав очень плотных соцветий. Как правило, они окрашены в различные оттенки голубого цвета.
И что самое приятное – цветок весьма нетребователен в уходе.
Что за цветок агератум
Агератум (Ageratum) относится к семейству Астровые (Asteraceae), его род насчитывает около 60 видов, но в декоративном цветоводстве в основном используется только один – агератум Хоустона, он же агерутум мексиканский (Ageratum houstonianum). Растение многолетнее, теплолюбивое, в большинстве регионов России выращивается в однолетней культуре.
Кустики у него компактные, с ярко-зелеными листочками овальной, треугольной или ромбической формы с зубчатым краем, с небольшим опушением. Высота растений – 10 – 60 см, побегов много, поэтому и цветение у агератума пышное. Мелкие ароматные цветочки собраны в сложные соцветия-щитки диаметром 3 – 8 см. Они окрашены во все оттенки голубого, розовый, белый или фиолетовый цвет.
Агератум считается одним из лучших растений для ковровых цветников, рабаток, низких бордюров и клумб. Карликовые сорта хороши в вазонах. Хорошие компаньоны для этого цветка – сальвия, бархатцы, вербена, однолетние флоксы, львиный зев и гацания.
У цветоводов большой популярностью пользуются сорта Голубая норка (Blue Mink) с голубыми цветочками с сиреневым отливом, Фэйри Пинк (Fairy Pink) с темно-розовыми и Альба (Alba) с белыми соцветиями. Для низких бордюров и ковровых цветников очень хороши карлики высотой до 20 см – Голубой шар (Blue Ball), Малышка Доррит (Little Dorrit) и сортосерия Гавайи, сорта которой не превышают в высоту и 15 см.
Интерес вызывают и отечественные сорта агератума – Весенние капели, Голубое море и Синий иней.
Выращивание агератума
| Семейство | Астровые |
| Срок жизни | Многолетник, выращиваемый как однолетник |
| Почва | Умеренно плодородные дренированные почвы |
| Температура | Теплолюбивое |
| Свет | Светолюбивое |
| Полив | Систематически и обильно |
| Размножение | Семенами |
| Посев | В закрытый грунт – в марте |
| Высадка на постоянное место | С середины мая по начала июня (1) |
Посадка агератума
Для выращивания агератума лучше всего выбирать солнечное, закрытое от ветров место с легким хорошо дренированным грунтом нейтральной реакции. Для эффективного цветения почвы необходимо заправить комплексным минеральным удобрением с минимальной долей азота.
Выращивают агератум рассадным способом, так как растение не переносит возвратных весенних заморозков и плохо развивается на холодных почвах. Рассаду высаживают после наступления устойчивого тепла либо используют укрытие на случай ночных заморозков.
На рассаду
Посев агератума на рассаду производят в середине марта. Для посева в ящик насыпают легкий хорошо дренированный грунт (торф, перегной, песок в соотношении 1:1:1), уплотняют и поливают. По выровненной поверхности разбрасывают семена и присыпают тонким слоем просеянного грунта. Ящик затягивают пленкой и ставят в теплое место. Ежедневно посевы проветривают и при необходимости увлажняют грунт из распылителя.
Всходы появляются через 12 – 16 дней. Сразу же снимают пленку и переносят ящик в светлое место.
В стадии двух настоящих листочков сеянцы пикируют в кассеты или стаканчики. Уход несложный – регулярные поливы, одна подкормка слабым раствором цветочного удобрения (например, Идеал). За 2 недели до высадки в грунт рассаду выносят в сад, сначала в легкую тень, затем на солнце. На ночь убирают в теплицу или на веранду (2).
Семенами в открытый грунт
В южных регионах есть смысл высевать агератум в открытый грунт на разводочную грядку, защищая растения от холодных ночей. Высевают семена на глубину 1 см, посевы слегка уплотняют и до всходов прикрывают пленкой для поддержания оптимальной влажности.
Если же использовать посев агератума в открытый грунт в средней полосе (это возможно сделать в конце апреля и только под укрытие), то цветение наступит в июле, потому что от полных всходов до бутонизации должно пройти 8 недель.
Уход за агератумом
Агератум высаживают на заранее подготовленные участки цветника на расстоянии 10 – 15 см друг от друга на ту же глубину, что росли в кассетах или стаканчиках.
Во время роста растения нуждаются в регулярных поливах и подкормках, прополке сорняков.
Полив. Поливать агератум нужно под корень, обильно, но без лишнего переувлажнения. После продолжительных дождей важно рыхлить почву.
Подкормки. Подкармливать агератум каждые в 20 дней чередуя растворы минеральных и гуминовых удобрений. Первую подкормку можно провести раствором зеленого удобрения либо Коровяка, добавив на 10 л стакан золы.
По мнению цветовода Ольги Кравцовой, при неблагоприятной погоде в первой половине июня, для достижения массового цветения можно применять опрыскивание агератума раствором препарата Бутон.
Обрезка. Отцветшие соцветия необходимо обрезать, чтобы стимулировать появление новых. Дабы продлить цветение агератума перед наступлением заморозков, отдельные кустики можно выкопать и посадить в горшки. Они будут еще долго цвести, украшая веранду.
Защита от болезней и вредителей. Агератум необходимо защищать от вредителей, которые еще на стадии рассады могут погубить растения. Самые страшные враги этого растения – белокрылка и паутинный клещ. Против первого вредителя рекомендуется применять препарат Тепекки, с паутинным клещом бороться с помощью Омайта или Санмайта.
От вредителей и болезней страдают ослабленные растения, то есть те, которым не обеспечили правильный уход. Так, на тяжелых влажных почвах агератум часто страдает от корневых гнилей. Зная это, лучше еще на стадии высадки добавит в грунт разрыхляющие материалы и не злоупотреблять поливами.
Излишняя влажность и полив дождеванием провоцируют заболевание мучнистой росой. Для профилактики растения опрыскивают 2 – 3 раза с интервалом в 7 – 10 дней раствором препарата Фитоспорин-М (3).
Популярные вопросы и ответы
На вопросы дачников об агератуме нам ответила цветовод Ольга Кравцова.
Где купить агератум?
Семена агератума можно купить в магазинах для дачников, садовых центрах и в интернет-магазинах. Весной продается и рассада агератума.
Кстати, семена можно собрать и с со своих растений – они сохраняют высокую всхожесть в течение 3 – 4 лет. Ближе к осени можно нарезать с агератума черенки, укоренить их и выращивать дома, чтобы весной высадить их в цветник.
Какой грунт нужен для агератума?
Для выращивания агератума нужна хорошо дренированная почва, потому что застой воды для этого растения губителен. И не очень богатая органикой, чтобы не провоцировать наращивание зеленой массы в ущерб цветению. Для пышного цветения грунт должен в достатке содержать фосфор и калий, а также кальций.
Какая высота у агератума?
Сорта агератума можно разделить на 3 группы:
• карликовые – они не превышают 18 см;
• среднерослые – 20 – 35 см;
• высокорослые – достигающие в высоту 50 см.
Куда посадить агератум на клумбе?
Низкие сорта агератума прекрасно смотрятся на первом плане бордюров, рабаток и клумб. Сорта высотой более 35 см можно высаживать на второй план в группах с бархатцами или календулой.
Когда сажать агератум на Урале и в Сибири?
Для выращивания агератума в климатических условиях Урала и Сибири необходимо учитывать особенности короткого, но теплого лета. Здесь применим только рассадный способ, семена высевают в середине марта, а в грунт высаживают в июне.
